Vakantie op Madeira: ontdek het bloemeneiland van Portugal

Madeira is een Portugees eiland dat verleidt met steile kliffen, subtropische tuinen en eindeloze oceaanvergezichten. Op deze parel midden in de Atlantische Oceaan combineer je avontuur met luxe. 's Ochtends wandel je door mistige laurierwouden, 's middags geniet je van een glas Madeira-wijn op een terras in Funchal. Een vakantie op Madeira is perfect voor wie houdt van natuur, cultuur en aangename temperaturen het hele jaar door. In dit artikel ontdek je de mooiste bezienswaardigheden, lokale tips en de fijnste hotels.

Waarom kiezen voor een vakantie op Madeira?

Madeira draagt niet voor niets de bijnaam 'bloemeneiland'. Dankzij het milde klimaat staan tuinen, parken en bermen het hele jaar in bloei. De temperatuur schommelt zelden onder de 16 graden en de luchtvochtigheid is aangenaam. Daarbij kies je voor een bestemming die nog niet overlopen is door massatoerisme, terwijl je vliegtijd vanaf Nederland slechts vier uur bedraagt.

Het eiland biedt een unieke mix van actief en relaxen. Je kunt de ene dag de bergen in voor een spectaculaire levada-wandeling en de volgende dag bijkomen aan het zwembad van je hotel. Liefhebbers van walvissen en dolfijnen vinden voor de kust een van de beste plekken in Europa om deze dieren in het wild te spotten.

Bezienswaardigheden op Madeira die je niet mag missen

Funchal: de bruisende hoofdstad

Funchal is het kloppend hart van Madeira en de logische uitvalsbasis voor jouw vakantie. Slenter door de Zona Velha langs kleurrijk beschilderde deuren, bezoek de overdekte markt Mercado dos Lavradores en proef de lokale producten. Wie van hoogtes houdt, neemt de kabelbaan naar Monte voor een panoramisch uitzicht en suist daarna in een rieten slee terug naar beneden.

Levada-wandelingen door laurierwouden

De levadas zijn smalle irrigatiekanalen die dwars door het eiland lopen. Langs deze kanalen vind je vandaag een netwerk van meer dan 2000 kilometer aan wandelpaden. De Levada do Caldeirão Verde en de Levada das 25 Fontes behoren tot de mooiste. Tijdens je tocht stap je door tunnels, langs watervallen en door eeuwenoude laurissilva-bossen die op de UNESCO-werelderfgoedlijst staan.

Cabo Girão en Pico do Arieiro

Op Cabo Girão sta je op een glazen skywalk 580 meter boven de oceaan. Het is een van de hoogste kliffen van Europa en het uitzicht is adembenemend. Wie echt boven de wolken wil uitkomen, rijdt naar Pico do Arieiro op 1818 meter. Vroeg opstaan loont: bij zonsopgang kleurt de hele bergketen oranje en zie je een zee van wolken onder je liggen.

Wanneer is de beste reistijd voor Madeira?

Madeira is een echte jaarrond-bestemming. De zomermaanden juni, juli en augustus zijn warm en droog, met temperaturen rond de 25 graden. Wil je wandelen zonder zweetaanvallen, dan zijn april, mei, september en oktober ideaal. December tot februari is rustiger en groener, met af en toe een buitje, maar wel volop bloemen.

Plan je reis rond een lokaal evenement voor een extra dimensie. Tijdens het Bloemenfestival in april kleurt Funchal volledig op en in oudejaarsnacht vindt boven de baai van Funchal een van de grootste vuurwerkshows ter wereld plaats.

Eten en drinken op Madeira

De Madeirese keuken is verrassend en betaalbaar. Probeer zeker espetada, sappige stukjes rundvlees aan een laurierstok gegrild, en bolo do caco, een rond knoflookbroodje dat bij elke maaltijd op tafel komt. Liefhebbers van vis bestellen espada com banana, zwartzwaardvis met gebakken banaan, of verse tonijn. Spoel het weg met een glas poncha, een lokale cocktail van suikerrietrum, honing en citrusvruchten.

Voor wijnliefhebbers is een bezoek aan minstens één bodega in Funchal een must. Madeira-wijn rijpt door warmte en is een van de oudste versterkte wijnen ter wereld. Een proeverij bij Blandy's of Henriques & Henriques mag niet ontbreken op je reisschema.

Lokale tips voor jouw Madeira vakantie

Huur op het eiland een kleine auto. Het wegennet is uitstekend dankzij vele tunnels, maar parkeerplekken in dorpjes zijn krap. Vermijd een te grote wagen en je rijdt overal moeiteloos. Wie liever niet zelf rijdt, neemt de openbare bussen of boekt een excursie.

Madeira heeft amper zandstranden, maar dat is geen gemis. Trek naar de natuurlijke zwembaden van Porto Moniz, waar lavarotsen kommen vormen met helder zeewater, of pak de veerboot naar het zustereiland Porto Santo voor een goudgeel strand van negen kilometer lang.

Pak laagjes in. Het weer in de bergen verschilt vaak sterk van dat aan de kust, en een lichte regenjas plus stevige wandelschoenen zijn onmisbaar als je een levada wilt lopen.

Waar verblijven op Madeira

Madeira heeft een ruim aanbod aan vijfsterrenhotels met indrukwekkende uitzichten en spa-faciliteiten. Hieronder vind je vier aanraders die we voor jou hebben uitgelicht. Alle prijzen zijn vanafprijzen per persoon inclusief vlucht.

• The Cliff Bay Hotel & Resort (5 sterren, Bed & Breakfast) ligt spectaculair op een klif boven Funchal en biedt een Michelin-restaurant en directe toegang tot de oceaan. Vanaf €1467 voor 7 nachten.
• Melia Madeira Mare (5 sterren, Bed & Breakfast) is een stijlvol hotel pal aan de promenade, ideaal voor wie Funchal te voet wil verkennen. Vanaf €482 voor 4 nachten.
• Saccharum Resort & Spa (5 sterren, Bed & Breakfast) ligt iets buiten Funchal in Calheta, perfect voor wie rust, design en wellness combineert. Vanaf €502 voor 3 nachten.
• Enotel Lido (5 sterren, All Inclusive) is een familievriendelijk resort in Lido met meerdere zwembaden en alles inclusief. Vanaf €1059 voor 5 nachten.

Wil je je verblijf nog specialer maken? Bekijk dan ook het Fly & Go Dreams Madeira Resort Spa & Marina met eigen jachthaven, of het romantische Fly & Go Quinta do Monte Panoramic hoog boven de stad. Beide zijn 5-sterrenhotels met onvergetelijke uitzichten.

Klaar om te boeken? Op PrijsPilot vergelijk je razendsnel de beste deals voor jouw vakantie op Madeira en vind je altijd de scherpste prijs. Verken het bloemeneiland en kom terug met een hoofd vol kleur, geur en avontuur.